Trong rất nhiều những cái tên ghi dấu ấn, FIFA đã chốt 10 cầu thủ vào “vòng đấu loại” ở cuộc đua giành danh hiệu The Best năm nay và người ta dễ dàng đặt câu hỏi “Champions League hay World Cup sẽ có ảnh hưởng lớn hơn trong cuộc bỏ phiếu năm nay?”. Sau mùa giải tại các giải VĐQG hàng đầu thế giới, cúp châu Âu cũng như World Cup 2018, khá nhiều cầu thủ đã để lại dấu ấn đặc biệt trong giới quan sát cũng như người hâm mộ. Vì thế, sự chờ đợi về danh tính của những người lọt vào Top 10 đề cử cho danh hiệu cá nhân cao quý – The Best, của năm 2018 là rất đáng chú ý. Mới đây, FIFA đã chính thức công bố danh sách của 10 ngôi sao hàng đầu sẽ chạy đua vào Top 3 ứng viên cuối cùng. Đáng chú ý, trong số 10 cầu thủ không hiện diện một thủ môn nào, dù có những nhân tố thể hiện phong độ cao tại các giải VĐQG, Cúp châu Âu cũng như Cúp thế giới. Trong khi đó, lại có một hậu vệ - Raphael Varane, khi anh phải chống lại dàn cầu thủ tấn công danh giá. Nhưng trung vệ 25 tuổi này hoàn toàn xứng đáng, bởi anh là một trong số ít những cầu thủ vừa vô địch Champions League, vừa vô địch World Cup trong cùng 1 năm. Cũng có 2 cầu thủ người Pháp khác vừa vô địch cùng CLB, vừa đăng quang trong màu áo Les Bleus là Antoine Griezmann và Kylian Mbappe. Nhưng dĩ nhiên, Europa League của Griezmann hay chức vô địch Ligue 1 của Mbappe khó có thể sánh với Champions League của Varane. Với phần còn lại, mỗi cầu thủ đều chỉ có một nửa vinh quang, thậm chí có người còn không có danh hiệu nào. Chính vì thế, giới hâm mộ sẽ lại tò mò trước câu hỏi: “Chiến thắng ở Champions League hay World Cup sẽ là yếu tố quyết định trong cuộc bỏ phiếu năm nay?”. Cristiano Ronaldo vô địch Champions League cùng Real Madrid với phong độ ghi bàn xuất sắc, tuy nhiên, anh và đội tuyển Bồ Đào Nha lại phải về nước sau vòng 1/8 World Cup. Lionel Messi cùng Barcelona vô địch La Liga và Cúp Nhà vua nhưng cũng sớm chia tay Cúp thế giới bởi Argentina bị loại về tay đội tuyển Pháp. Luka Modric sẽ là một ứng viên nặng ký nhờ phong độ và ảnh hưởng rất lớn ở đội hình Real Madrid vô địch châu Âu 3 năm liên tiếp. Anh cũng là nhân tố trụ cột ở đội tuyển Croatia làm nên lịch sử với lần đầu tiên vào chung kết World Cup. 2 tuyển thủ Bỉ là Kevin de Bruyne, Eden Hazard “gánh” đội nhà vào bán kết World Cup và sau đó giành HCĐ. Còn tại CLB, De Bruyne vô địch Premier League trong màu áo Manchester City, Hazard giành FA Cup với Chelsea. Harry Kane và Mohamed Salah là 2 cầu thủ không có danh hiệu nào với Tottenham, Liverpool hay 2 đội Anh, Ai Cập, nhưng họ góp mặt trong danh sách này nhờ phong độ cao tại CLB của mình ở mùa giải vừa qua. Về mặt cá nhân, Kane giành Vua phá lưới World Cup, còn Salah có giải Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải tại Premier League. Neymar không lọt Top 10 vì phong độ không tốt ở World Cup và anh cũng nghỉ thi đấu ở Paris Saint Germain trong giai đoạn cuối mùa giải vì chấn thương. 10 đề cử cụ thể cho danh hiệu The Best: Cristiano Ronaldo (Bồ Đào Nha/Real Madrid CF/Juventus FC); Kevin De Bruyne (Bỉ,/Manchester City FC); Antoine Griezmann (Pháp/Atlético Madrid); Eden Hazard (Bỉ/Chelsea FC); Harry Kane (Anh/Tottenham Hotspur FC); Kylian Mbappé (Pháp/Paris Saint-Germain FC); Lionel Messi (Argentina/FC Barcelona); Luka Modrić (Croatia/Real Madrid CF); Mohamed Salah (Ai Cập/Liverpool FC); Raphaël Varane (Pháp/Real Madrid CF).
