Việc Lionel Messi khai hỏa tưng bừng hẳn nhiên là phải rất mừng, nhưng cũng có lý do để Barcelona phải lo lắng... 1 năm, 6 ngày trước, Lionel Messi có cú đúp vào lưới Juventus (3-0) ở trận mở màn Champions League. 2 năm, 5 ngày trước, lập hat-trick vào lưới Celtic (7-0). 3 năm, 2 ngày trước, M10 không ghi bàn khi gặp AS Roma (1-1). 4 năm, 1 ngày trước, anh có 1 đường chuyền kiến tạo thành bàn trận tiếp APOEL (1-0)… Mùa 2014/15, Barcelona vô địch. Mùa 2015/16, Barca vào tứ kết. Mùa 2016/17, Barca vào tứ kết. Mùa 2017/18, cũng lại là tứ kết… Liệu có sự liên hệ nào không giữa bàn thắng/kiến tạo của Messi trong ngày ra quân ở Champions League với cơ hội giành chức vô địch của Barca? Có thể chỉ là tình cờ, nhưng lùi lại thêm 1 năm nữa, khi Messi có hat-trick vào lưới Ajax (4-0), đội bóng xứ Catalunya cũng chỉ đi được đến tứ kết. Nếu chỉ vì Real Madrid ở vào giai đoạn quá mạnh và may mắn, hãy lùi tiếp 1 năm nữa về 2012, Messi có cú đúp khi ra quân ở trận thắng Spartak Moscow 3-2, Barca vẫn phải dừng chân tại bán kết trước đội sau đó vô địch – Bayern Munich. Vẫn chưa tin? Tiếp tục, năm 2011, Messi kiến tạo cho Pedro Rodriguez ghi bàn ở trận hòa 2-2 với AC Milan. Mùa đó, Chelsea vô địch, Barca dừng chân ở bán kết trước chính đối thủ này, dù Messi là Vua phá lưới với 14 bàn. Vậy thì 3 bàn thắng mà tiền đạo người Argentina mới ghi vào lưới PSV Eindhoven có trở thành điều đáng lo đối với Culé? Đây có thể là một sự liên quan nực cười và lố bịch, bởi như mùa giải 2011/12, khi Messi ghi bàn ở trận ra quân (5-1 trước Panathinaikos), Barca sau đó vẫn vô địch. Hay Messi không ghi bàn khi mở màn trên sân Inter Milan ở mùa 2009/10 thì họ vẫn dừng chân khi gặp lại chính đại diện Italia ở bán kết. Chỉ là tình cờ, hay số phận sắp đặt, chẳng ai có thể khẳng định. Chỉ biết, mùa 2008/09, Messi không ghi bàn cũng không kiến tạo khi thắng Sporting Lisbon 3-1, Barca lên ngôi Champions League trong cú ăn 6 huyền thoại. Vậy thì việc phải lo là có thật! Thắng 4-0 trong ngày ra quân là một thông điệp mạnh mẽ mà Barca gửi đến đại kình địch Real Madrid cũng như cả châu Âu ở mùa giải này. Một tuyên bố về sự trở lại sau khi đã duy trì sự thống trị tại La Liga. 4-0 có thể tạo ra cảm giác về diễn biến và thế trận dễ dàng nhưng thực tế không hoàn toàn như vậy. Sự dễ dàng, nếu có, là trong khoảng hơn 15 phút cuối trận, khi đội bóng Hà Lan đã xuống tinh thần và vỡ trận. Đây vẫn là Barca trên nền tảng cũ mà HLV Ernesto Valverde có nên chưa thể đánh giá các tân binh mà họ đưa về trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua sẽ làm được gì. Và trên nền của những điểm quen thuộc đó, người ta thấy vấn đề. Barca đang sống bằng nguồn lực tấn công hoặc Valverde đã gây dựng thêm cho CLB một thứ vũ khí chất lượng nữa là các tình huống “bóng chết”, nhưng hàng thủ thực sự có vấn đề. Để một đội bóng cầm bóng 25% thực hiện đến 19 lần dứt điểm (Barca cầm bóng 75% mà dứt điểm cũng chỉ nhỉnh hơn một chút - 22 lần). Đội bóng Hà Lan có dứt điểm theo kiểu hú họa? Hoàn toàn không. Họ chơi có ý đồ và cũng có đến 5 lần khiến Marc-Andre ter Stegen phải làm việc. Sau trận đấu, thủ môn người Đức nhắc cho mọi người nhớ rằng “vẫn còn 10 người khác” để nói về trận đấu không dễ chịu như nhiều người tưởng. Hàng phòng ngự để quá nhiều khoảng trống mà nếu chân sút đối thủ chất lượng hơn – bên cạnh tốc độ, thì cái giá phải trả sẽ đến với Barca. Không sớm thì muộn. Hẳn những người theo dõi còn nhớ Real Sociedad đã có những cơ hội ra sao, Ter Stegen vất vả thế nào trước khi các đồng đội may mắn ghi 2 bàn ngược dòng vào cuối tuần trước. Champions League là một hành trình dài, với nhiều đối thủ chất lượng, phong cách khác nhau. Thế nên, dù Messi có sớm đưa ra lời thách thức với Cristiano Ronaldo – đã sang Juventus, thì anh vẫn cần phải làm được điều mà CR7 vẫn làm những mùa trước là tỏa sáng khi cần thiết. Ở các vòng knock-out, trong bối cảnh hàng thủ thiếu sự bảo vệ và Messi hẳn nhiên “bị” chăm sóc kỹ càng hơn, đó chính là khó khăn cũng như đáng lo với Barca.
