ự “kết đôi” giữa hai nhân vật kiệt xuất của bóng đá thế giới như Mourinho và Pogba hứa hẹn sẽ đem đến sức mạnh khổng lồ cho Man Utd. Tuy nhiên, mọi thứ có vẻ như đang đi ngược với mong muốn của “Quỷ đỏ”. Mùa hè năm 2016, Man Utd bất ngờ kích nổ “bom tấn” lớn nhất lịch sử bóng đá tính tới thời điểm đó khi đem Paul Pogba trở về từ Juventus. Đó cũng là mùa hè đầu tiên của Mourinho tại đội bóng chủ sân Old Trafford. Nhưng rồi, câu chuyện về bộ đôi “đình đám” này đã tiến triển ra sao? Tháng 8/2016: “Bom tấn” phát nổ Trong ngày “thuộc về nhau”, Mourinho và Pogba đều giành cho nhau những mỹ từ hào nhoáng. Với Mourinho, Pogba là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới và sẽ giữ M.U trên đỉnh vinh quang trong cả thập kỷ tới. Còn với ngôi sao người Pháp, Mourinho là người anh rất muốn được làm việc cùng. Tháng 2/2017: Pogba được ca ngợi Sau màn thể hiện của Pogba, Mourinho đưa ra nhận xét: “Tôi chắc chắn rằng chỉ trong năm tới thôi, những cầu thủ có chất lượng chỉ bằng một nửa của cậu ấy sẽ có giá ngang bằng với số tiền mà Man Utd bỏ ra để đưa cậu ấy trở lại.” Tháng 3/2017: Pogba xuất sắc “Man Utd là một thương hiệu mạnh và chúng tôi không cần đá Champions League để thu hút những tên tuổi xuất sắc. Zlatan có thể ở lại PSG, Mkhitaryan ở Dortmund và cả Pogba ở Juventus. Nhưng rồi thì họ vẫn đã ở đây”, HLV Mourinho khen ngợi các tân binh. Tháng 5/2017: Xứng đáng từng đồng Mourinho: “Tôi nghĩ vấn đề nằm ở mức giá chuyển nhượng nằm ngay sau áo cậu ấy (Pogba). Tôi hi vọng vào mùa bóng sau sẽ có ai đó phá được mức giá kỷ lục này. Nếu cậu ấy có giá chỉ bằng một nửa, mọi người sẽ tha hồ mà khen ngợi rằng: Ồ, anh ấy đá tuyệt quá. Tuy nhiên, nhiều người vẫn đi đánh giá cầu thủ với giá trị và những áp lực không thực tế đó.” Tháng 6/2017: Cảm xúc thăng hoa Pogba: “Ông ấy (Mourinho) là người đặc biệt vì ông ta luôn giành chiến thắng. Đôi khi chúng tôi thực hiện những bài tập hết sức lạ lẫm nhưng đều phát huy hiệu quả bất ngờ. Ông ấy giành được tới 3 danh hiệu chỉ trong mùa đầu tiên. Ông ấy quá xứng đáng với biệt hiệu của mình.” Tháng 11/2017: Nỗi buồn chia xa Khi nói về chấn thương của Pogba, Mourinho nói: “Tôi nghĩ HLV nào cũng đều phải than phiền khi Pogba vắng mặt. Cậu ấy ở đẳng cấp hoàn toàn khác biệt. Bộ đôi Matic – Pogba đã chơi ăn ý với nhau và sẽ là hạt nhân đáng chú ý của đội.” Tháng 1/2018: Nhân tố chủ chốt Mourinho: “Tôi nghĩ cậu ấy sẽ vui khi thấy lối chơi mà đội bóng đang thể hiện. Đội bóng đang thay đổi để phù hợp với cách chơi bóng của cậu ấy.” Tháng 2/2018: Bắt đầu dự bị Mourinho: “Không nghi ngờ gì khi Pogba là một trong những tiền vệ sáng tạo nhất thế giới. Dẫu vậy, việc ngồi dự bị một vài trận cũng chẳng phải là thảm hoạ.” Tháng 3/2018: Mourinho “nổi cáu” Khi được hỏi về Pogba, HLV của Man Utd đã bắt đầu nổi cáu: “Các anh muốn thì đi mà hỏi anh ấy. Để xem có ai biết được anh ấy đang nghĩ gì hay không?” Tháng 4/2018: Bình thường hoá quan hệ Sau trận derby ấn tượng, Pogba “đập tan nghi ngờ” về xích mích của hai người: “Quan hệ của tôi và ông ấy là rất tốt. Ông ta chỉ đạo còn tôi thì thi đấu. Tôi đang rất vui khi được ra sân. Ngồi dự bị là trải nghiệm không thường xảy ra với tôi. Nhưng không sao, ai cũng phải trải qua chuyện đó mà.” Tháng 5/2018: Tin đồn trỗi dậy Mourinho: “Tôi khẳng định rằng tôi hay đội bóng đều không hề có ý định bán cậu ấy. Chúng tôi cũng không hề nhận được thông tin tiếp cận nào cả.” Tháng 6/2018: Thừa nhận xích mích Pogba: “Đúng là đã có xích mích nhỏ giữa tôi và ông ấy (Mourinho) nhưng mọi thứ đã kết thúc êm đẹp. Dự bị giúp tôi trưởng thành hơn và tôi phải chấp nhận điều đó.” Tháng 8/2018: Án binh bất động Pogba: “Có những điều tôi được phép nói nhưng có những thứ nếu nói ra, tôi sẽ bị phạt. Khi mọi người tin tưởng và đặt niềm tin ở bạn, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.”
