Đó là câu hỏi cũng và trăn trở lớn của người hâm mộ khi chứng kiến ĐT Italy hùng mạnh ngày nào giờ chỉ còn là miếng pha lê dễ vụn vỡ. Tại Luigi Ferraris đêm 11/10, Italy tiếp đón Ukraine trên sân nhà. Đoàn quân của HLV Roberto Mancini có bàn thắng mở tỷ số do công của Bernardeschi ở phút 55. Tuy nhiên, chỉ 7 phút sau, Malinovskiy làm cân lặng hơn 10.000 khán giả để gỡ hòa cho đội nhà. “Italy xứng đáng ghi ít nhất 2 bàn. Chúng tôi phải cải thiện khả năng dứt điểm và cần sắc sảo hơn trong khâu tấn công, bởi khi có cơ hội, các cầu thủ phải ghi bàn ghi bàn. Sau 4 hoặc 5 sự thay đổi người, đội bóng đã gặp khó khăn. Đó là điều hết sức bình thường. Chúng tôi đã để Ukraine có vài cơ hội nguy hiểm. Dẫu vậy, màn trình diễn tổng thể của toàn đội là tốt”, HLV Roberto Mancini lấy lý do cho trận hòa như thua và cũng được xem là biện minh cho sự thất vọng đến cùng cực của Azzurri. Một trận hòa xoáy sâu vào niềm kiêu hãnh của hàng triệu người hâm mộ dành đến đội bóng áo màu thiên thanh. Chưa bao giờ, người ta lại cảm thấy một Azzurri đầy bất ổn, lạ thường đến thế. Họ không còn giữ vị thế của một đội bóng từng vô địch thế giới. Lạ kỳ thay, Italy bây giờ cứ như một “học sinh cấp 3”, đầy mơ mộng, thơ ngây và luôn tìm ra những nguyên nhân để đổ lỗi cho thất bại. Trận đấu trên sân Luigi Ferraris vừa rồi là trận thứ 5 liên tiếp, Azzurri không thể nở nụ cười chiến thắng trên sân nhà. Trước Ukraine, Macedonia, Thụy Điển, Hà Lan và Ba Lan từng khiến đội bóng xứ sở mỳ ống phải câm lặng. Buồn thay, trận hòa trước Thụy Điển đã khiến họ mất suất dự World Cup 2018 vừa qua. Đã hơn 1 năm qua, Italy vẫn chưa biết đem lại hương vị chiến thắng cho người hâm mộ. Lật lại quá khứ, Azzurri từng trải qua chuỗi trận tồi tệ tương tự nhưng điều đó đã xảy ra cách đây gần 100 năm, ở giai đoạn từ năm 1923 đến 1925. Một kỷ lục buồn được xác lập nhưng nó cho thấy tình hình quá bi đát của đội bóng xứ sở mỳ ống. Họ là hiện thân của một tập thể rời rạc với rất ít ngôi sao mang đẳng cấp thế giới. Đã qua rồi thời kỳ World Cup 2006, nơi mà Azzurri đứng dậy bằng nỗi đau. Thế nhưng, sau vết thương lòng World Cup 2018, đoàn quân áo xanh vẫn đang chìm trong đen tối. Cả về con người, lối chơi lẫn năng lực của nhà cầm quân, tất cả đều đang là dấu hỏi lớn. Và câu hỏi cứ vang vọng khiến họ dằng vặc, rằng, đến bao giờ, bóng đá Italy mới trở lại vị thế của “ông lớn” thế giới.
