Đúng như mong đợi của CĐV Arsenal, họ đã được chứng kiến sự thay đổi lớn trên băng ghế huấn luyện sau mùa giải 2017-18. Nhưng để trở thành kẻ thách thức danh hiệu Premier League, xem ra Pháo thủ còn phải cần tới cuộc cách mạng lớn hơn thế... CHUYỂN NHƯỢNG - ĐẾN: Stephan Lichtsteiner (Juventus), Bernd Leno (Leverkusen), Sokratis Papastathopoulos (Dortmund), Lucas Torreira (Sampdoria), Matteo Guendouzi (Lorient). - ĐI: Per Mertesacker (giải nghệ), Santi Cazorla (Villarreal), Jack Wilshere (West Ham), Jeff Reine-Adelaide (Angers), Chuba Akpom (PAOK), Kelechi Nwakali (Porto, cho mượn). ĐỘI HÌNH TỐI ƯU (4-3-3) Kì vọng làn gió mới Cây đại thụ cuối cùng của làng bóng đá Anh, Arsene Wenger cuối cùng cũng đã khăn gói rời khỏi Premier League. Nhưng khác với Sir Alex, cuộc chia ly của Giáo sư không để lại sự hụt hẫng quá lớn với NHM Arsenal. Đơn giản bởi họ đã chờ đợi ngày này từ quá lâu. Họ không ghét bỏ Wenger nhưng coi ông là biểu tượng của sự lạc hậu cần phải phá bỏ. Thay thế Wenger là Unai Emery, người vốn nổi tiếng với chiến tích 3 năm liên tiếp vô địch Europa League (cùng Sevilla). Arsenal chọn Emery không hẳn vì bản CV ấn tượng mà bởi cách làm việc khoa học, đầy tính toán của chiến lược gia người TBN. Ông rời PSG như kẻ thất bại vì không thể chinh phục chiếc cúp bạc Champions League nhưng vẫn có giá trị nhất định với Arsenal. Điều mà Emery thay đổi Arsenal đầu tiên là những buổi tập chiến thuật. Nó diễn ra với mật độ dày đặc và thường xuyên. Đến mức nhiều cầu thủ Arsenal đã phải lên tiếng thừa nhận đây là sự khác biệt lớn nhất so với thời Wenger. Cũng dễ hiểu thôi bởi trong hơn 2 thập kỉ dẫn dắt Arsenal, Wenger thành công nhờ lối chơi thiên về cảm xúc. Yếu tố chiến thuật bị đánh giá rất thấp. Bóng đá càng phát triển, chiến thuật càng quan trọng thì Arsenal lại càng lạc hậu. Ít nhất, ở môi trường khốc liệt như Premier League, 1 đội bóng để thành công cần xây dựng 1 chiến thuật bài bản, đặc biệt với CLB vốn không thể chi đậm cho chuyển nhượng như Arsenal. Sự đề cao chiến thuật của Emery cũng thể hiện rõ ở các thương vụ chuyển nhượng khi ông lần lượt đón 5 tân binh. Trong đó, có 3 bản hợp đồng được đánh giá đã "gãi đúng chỗ ngứa" của Arsenal là thủ thành Leno, trung vệ Sokratis và tiền vệ phòng ngự Torreira. Cả 3 đều không thuộc mẫu ngôi sao tầm cỡ nhưng rất cần thiết với Arsenal ở thời điểm này. Với 3 sự bổ sung này, Emery được kì vọng sẽ tạo ra một Arsenal chắc chắn hơn, khác hẳn với tập thể thi đấu theo kiểu giải trí dưới thời Wenger. Đó là cơ sở để họ hướng tới mục tiêu cạnh tranh các danh hiệu. Ngoài các tân binh, Emery đã và đang kiểm soát tốt đội hình mà Wenger bỏ lại. Những nhân tố trụ cột như Bellerin, Ramsey, Ozil, Mkhitaryan, Lacazette hay Aubameyang đều đã để lại những dấu ấn trong tour du đấu hè vừa qua. Đó là tín hiệu tích cực cho thấy Emery đã và đang đi đúng hướng. Một làn gió mới có thể đã được tạo ra ở Emirates… Giai đoạn quá độ Cựu tiền đạo Arsenal, Nwankwo Kanu từng đăng đàn nói rằng "Arsenal cần tới phép màu để giành chức vô địch Premier League mùa này". Đây có lẽ cũng là nhận định chung của CĐV Arsenal bởi dù tin tưởng Emery tới đâu, họ cũng không dám mơ một màn khởi đầu thăng hoa cho nhà cầm quân người TBN. Wenger đã ra đi nhưng thứ văn hóa mà ông để lại Emirates sẽ cần 1 khoảng thời gian dài để thay đổi. Hãy cứ nhìn tình thế của Man Utd sau khi chia tay Sir Alex. Họ đã trải qua 3 triều đại HLV khác nhau nhưng vẫn chưa thể lấy lại vị thế số 1. Arsenal còn tệ hơn bởi Wenger chia tay ở thời điểm họ đang gặp khó trong cuộc đua top 4 chứ chưa nói tới chuyện cạnh tranh chức vô địch. Mục tiêu của Emery là từng bước đưa Arsenal trở lại, từ top 4 cho tới cuộc cạnh tranh danh hiệu. Nhưng trước mắt ông sẽ là giai đoạn quá độ rất nhiều thử thách và sức ép. Áp lực của Emery chính là sự kì vọng một sự thay đổi lớn lao mà NHM Arsenal đã đấu tranh trong nhiều năm qua. 5 bản hợp đồng mới được xem là sự chuẩn bị tốt của Emery ở 1 môi trường mới. Tuy nhiên, chưa thể coi đó là sự đầu tư lớn cho cuộc chiến danh hiệu, nhất là khi Pháo thủ phải cạnh tranh với rất nhiều đối thủ mạnh về tài chính ở sân chơi Premier League. Với đội hình mà Wenger bỏ lại, Emery cần đầu tư nhiều hơn thế. Nếu đưa Arsenal trở lại đấu trường Champions League sau 2 mùa vắng bóng, đó đã là thành công với Emery trong giai đoạn quá độ. Đây có thể cũng là mục tiêu của nhà cầm quân người TBN cho dù ông kì vọng lớn hơn thế…
