Man Utd có vẻ như đang đi sai hướng ngay từ khi mùa giải mới chưa bắt đầu. Từ nước Mỹ, HLV Jose Mourinho liên tục than vãn vì tình cảnh của Man Utd trong giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải mới. Quỷ đỏ có đến 10 cầu thủ không thể tập trung ở thời điểm này vì World Cup 2018. Trong đó, có 6 người đã ở lại Nga đến tuần cuối cùng là Jesse Lingard, Marcus Rashford, Ashley Young, Phil Jones (cùng của tuyển Anh), Romelu Lukaku (Bỉ) và Paul Pogba (Pháp). Những cầu thủ này chắc chắn không thể trở lại Man Utd trước tháng 8. HLV Mourinho thừa nhận ông cũng phải cho họ nghỉ ngơi từ 3 đến 4 tuần để lấy lại thể trạng và tinh thần tốt nhất. Trừ trường hợp bất khả kháng, 5 cái tên nói trên gần như sẽ không đá chính ở trận khai mạc Premier League 2018/19 với Leicester City vào ngày 10/8. Man Utd có thể phải bắt đầu mùa giải mới với hàng loạt cầu thủ dự bị Nhưng đó không phải vấn đề thực sự nghiêm trọng với Man Utd như Mourinho đang than vãn. Hầu hết các đội bóng lớn đều phải đối mặt với tình cảnh tương tự. Nhưng khác với Man Utd, họ không cảm thấy quá khó chịu vì có sự đầu tư, chuẩn bị tốt hơn nhiều. Cho đến thời điểm này của mùa Hè, Man Utd chỉ có 3 tân binh là Fred, Diogo Dalot và Lee Grant. Trong đó chỉ có Fred có khả năng đi thẳng vào đội hình chính và cải thiện lối chơi cho Quỷ đỏ. Dalot còn trẻ và đang chấn thương, Lee Grant chỉ là thủ môn số 3 của đội. Thế nhưng tiền vệ người Brazil thậm chí không được vào sân phút nào ở World Cup 2018. Mức giá 52 triệu bảng cũng không thể đảm bảo Fred sẽ tạo ra ảnh hưởng ngay lập tức. Ở những vị trí khác còn thiếu và cần gia cố, Man Utd đều chưa có bất cứ động thái nào cho thấy họ sẽ mua thêm người. Hiện tại đã là cuối tháng 7 và thời gian không còn nhiều cho Quỷ đỏ. Cần biết rằng Premier League mùa này sẽ chốt sổ vào ngày 9/8, trước khi giải đấu bắt đầu. Sau đó, Man Utd và các đội bóng khác chỉ có thể bán chứ không thể mua (đăng ký) thêm. Hãy tưởng tượng nếu Man Utd không đón thêm được tân binh nào trong gần 3 tuần tới. Đó sẽ là thảm họa thực sự. Fred hứa hẹn sẽ nâng cấp tuyến giữa cho Quỷ đỏ, nhưng như thế là quá ít với các vấn đề họ có ở mùa giải trước. Trừ khi những cầu thủ gây thất vọng bất ngờ lột xác, tỏa sáng rực rỡ, mùa giải của Man Utd coi như thất bại ngay từ đầu. Có lẽ đó mới là lý do thực sự khiến Mourinho than vãn. Sau những lần bị cảnh cáo vì “than nghèo kể khổ” so với Man City mùa trước, dường như HLV người Bồ Đào Nha phải nói lái đi để thúc giục các ông chủ ở chính nước Mỹ? Trong nhiều năm trở lại đây, các tin đồn chuyển nhượng của Man Utd trở nên khan hiếm lạ thường. Thực tế, Quỷ đỏ hiện tại không còn nhiều lựa chọn để tạo ra bước đột phá thực sự cho đội hình. Những ngôi sao lớn đều đã yên vị hoặc có bến đỗ mới. Nhìn sang các đối thủ khác ở Premier League, người hâm mộ Man Utd có lý do để lo lắng. Man City tiệm cận “hoàn hảo” với hàng loạt kỷ lục mùa trước vẫn phá két mua thêm Riyad Mahrez. Nếu Jorginho không đổi ý phút chót, The Citizens đã có một “bom tấn” nữa. Trong khi đó, kình địch của Man Utd là Liverpool cũng có sự đầu tư mạnh chưa từng thấy với Naby Keita, Fabinho, Shaqiri và Alisson. Ngay cả Arsenal vốn bị đánh giá thấp, nhưng cũng có những bước đi rất hợp lý và hứa hẹn. Nếu nhìn lại thảm họa với David Moyes 5 năm trước, Quỷ đỏ có lẽ sẽ ước rằng họ có sự bài bản của Arsenal trong việc thay thế một HLV lâu năm. Việc tấn công nước Mỹ với hành trình rất dài cũng ảnh hưởng không nhỏ đến điểm rơi phong độ của Man Utd ở đầu mùa giải mới. Đặc biệt khi Quỷ đỏ vẫn còn cố đá thêm một trận giao hữu với Bayern Munich ở Đức chỉ 5 ngày trước trận đấu đầu mùa với Leicester. Trong khi các trụ cột mất sức vì World Cup, những cầu thủ nghỉ cả mùa hè cũng có nguy cơ đuối sức vì du đấu.
