Huyền thoại Argentina, Diego Maradona tiếp tục chỉ trích Lionel Messi sau khi tiền đạo này tạm nghỉ khoác áo ĐTQG. Messi chịu đựng rất nhiều chỉ trích vì thi đấu không thành công trong màu áo ĐTQG Argentina. Cho dù gặt hái hầu hết danh hiệu cấp CLB với Barcelona, Messi vẫn chưa một lần đưa tuyển Argentina vô địch các giải đấu chính thức. Sau thất bại tại World Cup 2018, Messi đã chủ động xin tạm nghỉ khoác áo đội tuyển. Hành động của “số 10” khiến tiền bối Diego Maradona rất khó chịu. Sau tuyên bố Messi nên giã từ luôn đội tuyển, Maradona tiếp tục công kích ngôi sao của Barca. Theo Maradona, Messi là cầu thủ xuất sắc nhưng không có phẩm chất lãnh đạo và không thể vực dậy Argentina như người ta mong đợi. Ông thậm chí tiết lộ Messi luôn tìm cách trốn trong nhà vệ sinh trước mỗi trận đấu của đội tuyển. Maradona nói: “Messi là một cầu thủ tuyệt vời nhưng cậu ta không phải là thủ lĩnh. Thật nực cười khi cậu ta luôn chơi PlayStation trước khi đối thoại với HLV và đồng đội rồi lại đòi làm thủ lĩnh trên sân”. “Không phủ nhận cậu ấy là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới cùng với Cris Ronaldo. Thế nhưng, quá khó để trông đợi vào cậu ta. Bạn sẽ không thể hy vọng vào một thủ lĩnh luôn trốn vào nhà vệ sinh 20 lần trước khi trận đấu diễn ra”. “Không thể nào. Và tôi nghĩ mọi người nên ngừng thần thánh hóa Messi. Cậu ta cũng chỉ là một cầu thủ khác của Argentina”.
