Giới mộ điệu mặc định Neymar như là “thần hộ mệnh” của Brazil. Tuy nhiên, sau thất bại ở World Cup 2018 thì Casemiro mới chính là phao cứu sinh của Selecao. “Bạn sẽ không bao giờ nhận ra Casemiro quan trọng đến mức nào cho đến khi anh ấy không có mặt trên sân”, cựu hậu vệ của Real Madrid, Alvaro Arbeloa đã chia sẻ như vậy sau thất bại 1-2 của Brazil trước Bỉ ở tứ kết World Cup 2018. Thiếu vắng tiền vệ của Real Madrid, Selecao mất đi chìa khóa giúp cân bằng giữa khả năng phòng ngự và tấn công. Trong hai năm dưới triều đại HLV Tite, Casemiro luôn góp mặt và đóng góp thầm lặng. Anh chính là bệ phóng cho bộ ba bên hành lang cánh trái là Marcelo, Philippe Coutinho và Neymar an tâm ở khả năng tấn công. Tuy nhiên, ở trận tứ kết quan trọng, tiền vệ này lại vắng mặt vì thẻ phạt. Paulinho và Fernandinho quá nhỏ bé khi đứng cạnh Kevin de Bruyne. Cả hai để lộ những khoảng trống quá lớn để tiền vệ chiếm lĩnh không gian tốt bậc nhất thế giới này khai thác triệt để. HLV Roberto Martinez nhanh chóng nhận ra điều này. Ông đã khoét sâu vào sự thiếu vắng mà Casemiro để lại. Nếu so sánh thì tiền vệ của Real Madrid chẳng khác nào nhiệt kế ở khu trung tuyến. Anh điều hòa nhiệt độ trên sân cho toàn đội và luôn mang đến sự hưng phấn, mát mẻ để các cầu thủ yên tâm với vai trò của mình. Không chỉ điều tiết nhịp độ trận đấu tốt, Casemiro là khởi nguồn cho mọi đợt tấn công của đội nhà. Có anh ấy, HLV Tite sẵn sàng chơi sơ đồ tấn công 4-3-3 mà chỉ cần một tiền vệ trụ quét giữa bởi Casemiro có thể “cân” tất cả, trừ… thẻ phạt và chấn thương. Ở cấp độ CLB, chính HLV Zinedine Zidane thừa nhận: “Casemiro không ngừng học hỏi. Anh ấy luôn muốn tạo ra mọi giá trị về kiến thức và chuyên môn. Anh ấy luôn tự đặt câu hỏi cho mình và đó là điều mà một HLV cảm thấy tuyệt vời nhất”. Casemiro chỉ là mắc xích trong vô vàn những ngôi sao ở Selecao. Anh ít khi được nhắc đến bởi một “rừng” sao của Selecao chỉ nhớ đến những cầu thủ giàu kỹ thuật nơi hàng công. Ấy thế, đúng như Alvaro Arbeloa nhìn nhận, chỉ đến khi không có sự hiện diện của Casemiro trên sân, người ta mới thấy tầm quan trọng của tiền vệ 26 tuổi này. Bốn năm trước, tất cả đổ lỗi cho thất bại của Brazil vì chấn thương của Neymar. Điều này luôn đúng trong mọi hoàn cảnh bởi Selecao luôn sống nhờ đôi chân ma thuật của tiền đạo này. Thế nhưng, câu trả lời thì đã rõ sau thất bại ở World Cup 2018, không phải những ngôi sao tấn công mà điều Brazil cần nhất chính là người điều tiết và cân bằng trên sân. Ở đó, Casemiro với sự thầm lặng mới chính là thủ lĩnh để người hâm mộ xứ sở Samba chờ đợi sau 4 năm tới ở Qatar.
