Tân HLV Real Madrid, Lopetegui thừa nhận ông đang cố gắng làm việc để đưa Bale trở thành ngôi sao số 1 ở Bernabeu thay thế cho Ronaldo. Sự nghiệp của Gareth Bale ở Real Madrid những tưởng sẽ kết thúc ở mùa giải trước khi anh không còn nằm trong đội hình chính của Zidane. Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt ở mùa Hè này và tương lai của ngôi sao xứ Wales lại trở lên vô cùng tươi sáng. Đầu tiên phải kể đến quyết định đột ngột dứt áo ra đi của Zidane sau khi giúp Real Madrid giành chức vô địch Champions League thứ 3 liên tiếp. Tiếp đến là Ronaldo bất ngờ chuyển sang khoác áo Juventus, qua đó tạo điều kiện tuyệt vời để Bale ở lại Bernabeu, đồng thời thoát khỏi cái bóng quá lớn của siêu sao người Bồ. Trước đó, truyền thông Anh và TBN cho rằng Mourinho rất muốn đưa Bale về Old Trafford và sẵn sàng đáp ứng mức lương hơn 600.000 bảng/tuần, nhưng ưu tiên của cựu cầu thủ Spurs vẫn là ở lại Real và trở thành ngôi sao số 1. Tân HLV Los Blancos, Julen Lopetegui thừa nhận ông khá bất ngờ về quyết định chia tay của Ronaldo, nhưng đó cũng là thách thức và cơ hội để Bale đạt đến vị trí hàng đầu. Lopetegui nói ở Miami: "Khi tôi ký hợp đồng [với Real], Cristiano vẫn thuộc về Real Madrid nhưng chẳng mấy chốc cậu ấy đã bày tỏ ý định muốn ra đi. Là 1 HLV, đó là 1 thách thức thú vị để tạo ra 1 cuộc cạnh tranh mà không có Ronaldo. Chúng tôi tin rằng Bale sẽ có 1 năm tuyệt vời, mọi người đều đang chờ đợi từ cậu ấy. Chúng tôi sẽ làm việc cùng nhau để giúp cậu ấy đạt được vị trí hàng đầu". Ngoài ra, cựu thuyền trưởng của TBN cũng cho biết ông hạnh phúc với đội hình hiện tại và sẵn sàng chinh phục các danh hiệu ở mùa giải mới. Lopetegui nói thêm: "Chúng tôi muốn trở thành đội bóng tuyệt vời. Nếu không có cầu thủ nào đến hoặc đi, tôi sẽ là 1 HLV hạnh phúc. Với đội hình chúng tôi đang có, Real Madrid hoàn toàn có thể đạt được những danh hiệu tiếp theo".
