Sức ép đã bắt đầu nặng hơn trên đôi vai Julen Lopetegui, nhưng sức nặng đó cũng có thể được đẩy sang Diego Simeone sau trận El derbi Madrileno. Thua 0-3 trước Sevilla hồi giữa tuần, Real Madrid thất bại trong một bài test nữa kể từ đầu mùa. Theo đó, ngoại trừ trận thắng AS Roma ở Champions League, Los Blancos không để lại sự thuyết phục ở các trận gặp Atletico Madrid (Siêu cúp châu Âu), Athletic Bilbao và Sevilla (La Liga). Trong khi đó, đối đầu Getafe, Girona, Leganes và Espanyol hẳn nhiên không thể xếp vào diện thử thách thực sự với Kền kền trắng, nhất là khi 3 trong số 4 đội đều mới trở lại và hiện diện tại La Liga ở 3 mùa gần đây. Và cũng chính vì trận thua ở Andalucia mới đây, HLV Lopetegui cảm nhận được nhiều hơn sức ép. Giới chuyên môn đã phân tích về kế hoạch xoay vòng của HLV người Tây Ban Nha, về rắc rối mà ông gặp phải khi không có học trò cưng là Isco Alarcon, về những điều chỉnh khi đội nhà chịu sức ép hay cả chuyện yêu cầu sự tập trung từ các cầu thủ. Real Madrid của Lopetegui có phần “khó ở” khi đối đầu các đội bóng có khả năng tạo áp lực lớn – như Bilbao và Sevilla đã làm. Thậm chí, cả Espanyol cũng đẩy Kền kền trắng vào thế chống đỡ ở 30 phút cuối khi các cầu thủ bất ngờ đánh mất khả năng kiểm soát. Vấn đề trong lối chơi mà Lopetegui xây dựng là kiểm soát bóng, nhưng ở đó, ông rất cần sự đột biến, bởi các đối thủ hiện tại đã có tổ chức hơn nhiều. Mà để có sự đột biến từ cá nhân nào đó, đương nhiên, các nhân tố khác phải tạo ra sự hỗ trợ đáng kể, như lôi kéo đối thủ, mở khoảng không… Ở Andalucia hôm thứ Tư, cả Marco Asensio, Gareth Bale đều không thể có sự đột biến đó – Bale 1 lần dứt điểm trúng cột dọc, cũng bởi bộ ba tiền vệ Casemiro, Toni Kroos, Luka Modric quá bận rộn chiến đấu với hàng tiền vệ đông người của Sevilla. Đêm mai, ở trận derby, có thể Real Madrid sẽ thoải mái hơn khi đá tại Bernabeu, có thể Atletico không có cách chơi bóp nghẹt đối thủ như Sevilla nhưng không khí ở trận derby luôn không cho phép sự mất tập trung ở khâu phòng ngự như cách mà bộ tứ vệ thể hiện gần đây. Thực ra, ngoài bàn thua bất ngờ ngay phút đầu tiên mà Diego Costa ghi ở trận Siêu cúp châu Âu, Real Madrid vẫn có được thế trận tốt hơn sau đó để dẫn lại 2-1. Có điều, bài học về sự tập trung một lần nữa sẽ khiến Lopetegui phải nhắc nhở học trò với bàn gỡ hòa của Costa, trước khi thủng lưới thêm 2 lần nữa trong hiệp phụ. Atletico lúc này đang bám sát Barcelona và Real Madrid với khoảng cách 2 điểm, nhưng để nói họ đã trở lại với phong độ thực sự thì vẫn chưa. Los Rojiblancos cũng gần như chưa có bài test nào quan trọng, trong khi họ đã để thua Celta Vigo, bị Eibar cầm chân ngay tại sân nhà. 3 trận thắng gần đây trên 2 mặt trận, có lẽ, mới chỉ được đánh giá là đang kéo lại trạng thái lạc quan cho Simeone và các học trò. Thế nên, có thể, cũng sẽ lại là chiến thuật gây sức ép ở giai đoạn đầu với hy vọng tạo lợi thế sớm, nhưng về khả năng kiểm soát, Real Madrid vẫn nhỉnh hơn. Đương nhiên là ngoài những gương mặt đã quá quen với nhau qua nhiều trận đấu, Lopetegui cũng sẽ có vài điều rút ra cho chính mình. Vấn đề là liệu ông có áp đảo được khí phách của Simeone trên sân? Trong lần đầu tiên đối đầu (Simeone bị cấm chỉ đạo ở trận Siêu cúp), sức ép sẽ dồn thêm lên Lopetegui hay dội ngược sang Simeone? Điều đó sẽ phụ thuộc vào khả năng giữ trạng thái, sự tập trung và đương nhiên là việc tận dụng cơ hội của các cầu thủ trên sân.
