Tiền đạo Nikola Kalinic cho biết anh đã từ chối nhận huy chương ở World Cup 2018 vì không có đóng góp nào cho tuyển Croatia. Như đã biết, ở World Cup 2018, do từ chối vào sân thay người ở trận gặp Nigeria, tiền đạo Nikola Kalinic của tuyển Croatia đã bị HLV Zlatko Dalic trục xuất về nước. Dù không có đóng góp nào cho tuyển Croatia ở World Cup 2018 nhưng Nikola Kalinic vẫn được trao huy chương bạc vì nằm trong danh sách chính thức. Thông tin này đã được phát ngôn viên của LĐBĐ Croatia, ông Tomislav Pacak khẳng định cách đây ít ngày. Tuy nhiên, theo thông tin mới được báo giới Croatia đăng tải, do tự ái, tiền đạo Kalinic đã từ chối nhận huy chương World Cup. Điều này đã được chân sút 30 tuổi khẳng định trên tờ Sportske Novosti "Cảm ơn vì tấm huy chương nhưng tôi không thi đấu ở Nga". Trận gặp Nigeria cũng là trận mở màn vòng bảng World Cup 2018 của tuyển Croatia. Do từ chối vào sân và bị đuổi về nước nên Nikola Kalinic không ra sân một phút nào ở giải đấu vừa qua. Trong ít ngày gần đây, NHM bóng đá Croatia liên tục châm biếm Kalinic về việc anh không có đóng góp nhưng vẫn được trao huy chương. Đây được xem là lý do chính khiến Kalinic tự ái và từ chối. Do Kalinic bị đuổi về nước sớm nên tuyển Croatia chỉ có duy nhất 1 trung phong thực thụ ở World Cup 2018 là Mario Mandzukic. Mặc dù vậy, đội bóng của HLV Zlatko Dalic vẫn thi đấu thành công khi vào tới trận chung kết. Sau khi bị loại khỏi World Cup 2018, Kalinic đã có kì nghỉ trước khi trở lại Milan luyện tập. Tuy vậy, ở mùa giải tới, nhiều khả năng chân sút 30 tuổi này sẽ không tiếp tục khoác áo Rossoneri do đang đàm phán tới Atletico Madrid, đội bóng đang tìm 1 trung phong thay thế Fernando Torres.
